杨玉梅，女，佤族，１９９０年１月２７日生，思茅市翠云区思茅港镇大车树办事处大新山社人，生前就读于思茅港镇中心小学五年级二班。

２００３年３月１５日（星期六），学校没课。为解暑热，杨玉梅、周正丽、周正琴、许建梅、邱林等５位同学相约到思茅港大中河洗澡。炎热的天气里，在清凉的河水中，５位年幼的同学沉浸在远离功课的欢乐中，平静的河面上不时传来她们欢快而爽朗的笑声。突然，一声尖利的“啊”，打破了一切，慌乱和惊悚充满了５位同学年幼的心灵。原来，周正丽同学因对周围水情不熟悉，不慎陷入深水潭中，不谙水性的她在水中不断挣扎，身旁的妹妹周正琴急忙去拉姐姐，却被惊慌失措的姐姐一同拉入潭中。一旁的许建梅、邱林两位同学见状，也急忙去拉姐妹俩，但不懂救助方法也被紧张而不断挣扎的姐妹俩拖入深潭。４名年幼学生在深潭中苦苦挣扎，生命徘徊在生死的边缘，在这危急时刻，在稍远的浅水区洗澡的杨玉梅同学听到呼救声赶到了，当她见到４位同学因对生的渴望不断挣扎而在水中起起伏伏，一边是亲爱的同学，一边是死亡的危险，年仅１３岁的她，把自己的生死抛之度外，怀着一定要把同学们救出来的念头，奋不顾身地冲入深潭，几经挣扎，抓住离自己最近的许建梅用尽全力将她推上岸，自己却沉入了潭水深处。许建梅上岸后急忙到路边叫人，当赶来的人们将杨玉梅、周正丽、周正琴、邱林四人救出时，杨玉梅却永远离开了自己的亲人和同学，离开了心爱的学校，为救亲爱的同学献出了自己年轻而宝贵的生命。